Les nouveaux camps de détention massifs et effrayants de l’Inde

Le gouvernement indien a retiré la citoyenneté à 2 millions de personnes, principalement des musulmans. Maintenant, il veut les mettre dans des camps.

Que feriez-vous si le pays dans lequel vous êtes né, ou le pays dans lequel vous vivez depuis des décennies, vous annonçait soudainement que vous deviez prouver votre nationalité, sinon vous risqueriez la détention et l’expulsion ?

C’est dans cette situation que près de 2 millions de personnes – pour la plupart des musulmans, des hindous d’origine bengali – se retrouvent maintenant , car leurs noms n’apparaissent pas sur le registre national indien des citoyens (NRC).

Cette liste de citoyenneté, publiée le mois dernier, fait partie des efforts du gouvernement pour identifier et éliminer ce qu’il prétend être des immigrants illégaux dans l’État du nord-est de l’Assam. L’Inde affirme que de nombreux musulmans dont les familles sont originaires du Bangladesh voisin ne sont pas des citoyens légitimes, même s’ils vivent en Assam depuis des décennies.

Si vous vivez en Assam et que votre nom n’apparaît pas sur le NRC, la charge de la preuve vous incombe de prouver que vous êtes citoyen. La décision la plus évidente serait de déterrer votre certificat de naissance ou acte de propriété, mais de nombreux résidents ruraux n’ont pas de paperasse. Même parmi ceux qui le font, beaucoup ne peuvent pas le lire; un quart de la population de l’État d’Assam est analphabète .

Vous avez la possibilité de faire appel devant un tribunal des étrangers. S’ils n’achètent pas votre demande de citoyenneté, vous pouvez faire appel devant la Haute Cour d’Assam ou même la Cour suprême . Mais si tout cela échoue, vous pouvez être envoyé dans l’un des 10 camps de détention de masse que le gouvernement prévoit de construire, avec des murs d’enceinte et des tours de guet.

Le premier camp, actuellement en construction , a la taille de sept terrains de football. Même les mères allaitantes et les enfants y seront détenus. «Les enfants hébergés dans des centres de détention doivent bénéficier d’installations éducatives dans les écoles locales à proximité», a déclaré un responsable indien .

Le gouvernement a indiqué qu’il prévoyait d’ étendre le processus NRC à l’ensemble du pays. Avec autant de personnes confrontées à la menace de détention et, finalement, d’expulsion de la plus grande démocratie du monde, les Nations Unies , Human Rights Watch et la Commission américaine pour la liberté de religion internationale avertissent tous que cela pourrait bientôt se transformer en une crise humanitaire horrible. proportions.

Si les détenus des camps finissent par être expulsés d’Inde – et c’est le plan du gouvernement – cela pourrait constituer une vague de migration forcée encore plus grande que celle déclenchée par le Myanmar en 2017, lorsque des centaines de milliers de musulmans rohingyas ont été déplacés. Et en termes de population détenue, cela pourrait dépasser le nombre de personnes dans le système d’internement de masse en Chine, où environ 1 million de musulmans ouïghours sont détenus.

Jusqu’à présent, cette crise imminente n’a pas retenu l’attention du grand public. Avant qu’elle ne dégénère en catastrophe humanitaire affectant des millions de personnes, il est important de comprendre exactement pourquoi cela se produit.

Une brève histoire de la migration musulmane – et du refoulement hindou – en Assam

Pour comprendre les racines du plan de l’Inde pour un système de détention massif, nous devons remonter au 19ème siècle, lorsque les Britanniques ont installé de grandes plantations de thé en Assam. La main-d’œuvre était en forte demande et de nombreuses personnes du Bengale, du Népal et d’ailleurs ont été amenées pour la fournir. Les Assamais locaux ont commencé à s’inquiéter de la perte de leur culture face à l’évolution démographique.

Puis, en 1947, le sous-continent a été partitionné. L’Inde et le Pakistan étant nés au milieu des effusions de sang, de nombreuses familles se sont précipitées dans ce qui allait devenir l’Inde – y compris de nombreux musulmans. Les Assamais indigènes en voulaient de plus en plus aux nouveaux arrivants qui, selon eux, prenaient trop d’emplois professionnels et d’opportunités économiques. Et une autre vague de migration allait bientôt arriver.

En 1971, le territoire qui était alors le Pakistan oriental est devenu indépendant et est devenu le Bangladesh. Poussés par la sanglante guerre d’indépendance, des millions de musulmans ont fui le Bangladesh pour l’Inde, et nombre d’entre eux sont restés en Assam.

Les tensions latentes ont débouché sur un massacre de musulmans bengalis en 1983; plus de 1 800 ont été abattus . Bien qu’un accord de paix ait été signé en 1985, il a eu un coût: il comprenait un engagement à créer une méthode pour identifier les personnes qui sont arrivées après 1971. Eux et leurs descendants seraient tous considérés comme des citoyens du Bangladesh, pas de l’Inde.

Des plans ont été élaborés pour une liste de citoyenneté, mais il s’avère que le tri des documents administratifs de millions de personnes est compliqué, et aucun gouvernement n’a pu mener à bien le processus. Mais la montée du nationalisme hindou au cours des dernières années – et une montée concomitante du sentiment anti-musulman – ont ajouté la pression nécessaire pour y arriver. En 2013, la Cour suprême de l’Inde a ordonné à l’Assam de publier un NRC à jour.

En 2018, le gouvernement de l’État a finalement publié un projet de NRC. Quatre millions de personnes ont découvert qu’elles n’y figuraient pas – y compris des hindous de haut niveau d’origine bengali . Deux législateurs du principal parti minoritaire d’Assam, Maulana Badruddin Ajmal et Radheshyam Biswas, ont été exclus de la liste.

Après de nombreux tollés publics et des mois d’appels, certaines personnes ont réussi à faire connaître leur nom au CNRC. Le mois dernier, le projet final a été publié , cette fois excluant 1,9 million de noms – principalement des musulmans bengalis .

Il est impossible de savoir combien d’entre eux ont été exclus de la liste par erreur. Mais les experts disent que beaucoup d’entre eux sont probablement des citoyens légitimes qui n’ont tout simplement pas les documents pour prouver leur statut, notamment parce que les dates de naissance sont une question de conjectures dans une grande partie de l’Inde rurale et que les documents vieux de plusieurs décennies peuvent être mal orthographiés et difficiles à venir par.

De plus, certains musulmans notent à quel point les décisions du CNRC semblent arbitraires, et plusieurs se suicideraient en raison de l’anxiété qu’ils ressentent à propos de la liste de citoyenneté. Comme l’a rapporté le New York Times :

Noor Begum, qui vivait dans un petit hameau dans un quartier inondé, a sombré dans la dépression après avoir découvert qu’elle et sa mère avaient été exclues des listes de citoyenneté. Son père et ses sept frères et sœurs avaient réussi.

Cela n’avait aucun sens pour la famille: pourquoi, s’ils vivaient tous ensemble et étaient nés au même endroit, certains seraient-ils considérés comme indiens tandis que d’autres étrangers illégaux?

«Bien sûr, elle était indienne», a déclaré son père, Abdul Kalam, un ouvrier à la retraite. «Elle chantait des chansons nationales indiennes à l’école. Elle se sentait très indienne. « 

Par un beau matin de juin, Noor s’est pendue à un chevron. Elle avait 14 ans.

«En tant qu’experts des droits de l’homme, nous disons en ce moment que ce processus a été arbitraire et discriminatoire», m’a dit Meenakshi Ganguly, directrice de l’Asie du Sud à Human Rights Watch. Elle a noté que certains craignaient que les Tribunaux des étrangers ne soient plus faciles à appliquer aux hindous qu’aux musulmans qui font appel de leur décision de citoyenneté. Certains législateurs poussent un projet de loi sur l’amendement de la citoyenneté , qui exclurait les immigrants hindous, sikhs, bouddhistes, jaïns, parsis et chrétiens – mais pas les musulmans – qui ont quitté le NRC.

La minorité musulmane de l’Inde fait face à de graves risques

Le Premier ministre Narendra Modi défend une marque dure du nationalisme hindou connue sous le nom de Hindutva, qui vise à définir la culture indienne en termes d’histoire et de valeurs hindoues et qui promeut une attitude d’exclusion envers les musulmans. La chef des droits de l’homme de l’ONU, Michelle Bachelet, a récemment fait part de ses préoccupations concernant «l’intensification du harcèlement et le ciblage des minorités – en particulier des musulmans».

Sous Modi, les justiciers hindous ont de plus en plus perpétré des crimes de haine contre les musulmans, parfois pour effrayer leurs communautés à s’éloigner , d’autres fois pour les punir d’avoir vendu du bœuf (les vaches sont considérées comme sacrées dans l’hindouisme). Et le mois dernier, Modi a effacé le statut d’État du Jammu-et-Cachemire , le seul État à majorité musulmane de l’Inde, qui avait auparavant joui d’une autonomie considérable dans ses propres affaires.

Les musulmans représentent environ 14% de la population nationale et plus du double de celle de l’État d’Assam . Lors des élections indiennes de 2019, l’ une des principales promesses de campagne de Modi était de remettre le NRC en forme et de s’occuper des migrants musulmans d’Assam une fois pour toutes. D’autres membres de son parti au pouvoir, le Bharatiya Janata Party (BJP), ont utilisé un langage déshumanisant pour décrire les musulmans qui s’y trouvent.

« Ces infiltrés rongent notre pays comme des termites », a déclaré le président du BJP et ministre de l’Intérieur, Amit Shah , lors d’un rassemblement en avril. «Le CNRC est notre moyen de les expulser.» Shah a déclaré ouvertement que le but était d’ expulser les immigrants réputés illégaux.

«C’est une façon populiste de faire les choses», m’a dit Ganguly. «C’est très similaire à ce que vous entendez aux États-Unis: ‘Ces gens viennent nous enlever nos emplois, notre pays ne ressemble plus au nôtre.’ C’est un récit qui plaît souvent aux personnes confrontées à des difficultés pour trouver un emploi et soutenir leur famille. »

Le Bangladesh, pour sa part, déclare qu’il n’acceptera pas les nouveaux apatrides. Comme le ministre des Affaires étrangères a mis , « Nous sommes déjà dans une grande difficulté avec les [réfugiés Rohingya], donc nous ne pouvons pas prendre plus. »

Alors, où iront tous ces êtres humains s’ils sont déportés? Personne ne sait.

Pour aggraver les choses, le BJP a annoncé son intention d’ étendre le processus NRC à toute l’Inde . Si cela se produit, nous pourrions envisager la plus grande crise de réfugiés sur la planète. Déjà, les dernières années ont vu un mouvement de réfugiés dans le monde à une échelle sans précédent depuis la Seconde Guerre mondiale .

By Sigal Samuel source Vox.com